Uno dei punti d forza della nostra Università è la sua lunga e importante storia. I primi passi della Facoltà di Scienze dell’Educazione (FSE) risalgono al 1937, nell’ambito del nascente Pontificio Ateneo Salesiano, sotto gli auspici dell’allora Rettor Maggiore dei Salesiani, don Pietro Ricaldone. Egli volle all’interno un Istituto di Psicologia, in vista della formazione di insegnanti ed educatori competenti in pedagogia e didattica. Giacomo Lorenzini, allievo di padre Agostino Gemelli, fonda l’Istituto di Psicologia, attrezzato per alcune misurazioni sensoriali e fornito di una piccola biblioteca e di strumenti per la valutazione individuale e collettiva.
Fu l'inizio di una crescita costante e di un moltiplicarsi di iniziative di ricerche e di studi, che portarono, dopo dieci anni, ad unirsi al fondatore due giovani professori: Alberto Van Niele e Mario Vignette; i tre docenti svolsero nel complesso quattro corsi: Psicologia educativa, Psicologia clinica, psicologia curativa e Orientamento scolastico e professionale.
Intorno al 1960, entrarono a far parte dell'Istituto di Psicologia altri tre professori formatisi o perfezionatisi all'estero: Manuel M. Gutiérrez (che darà inizio al corso di Psicologia Differenziale), Gérard Lutte (che introdurrà la Psicologia Evolutiva) e Albino Ronco (che insegnerà Psicologia Generale). Intanto al curricolo si aggiunsero altre tre discipline: Psicologia dinamica (Grasso), Psicologia della religione (Gian Carlo Negri), e Psicologia educativa (Calonghi). Contributi significativi nell'ambito della psicologia li offrono Gutiérrez, sui superdotati, e Lutte, sui giovani europei con una vasta indagine (25.000 soggetti) riguardo il cosiddetto “io ideale”.
Quando con Motu Proprio del 24 maggio 1973 Papa Paolo VI elevò l’Ateneo Salesiano al grado di Università, l’Istituto Superiore di Pedagogia assunse l’attuale denominazione di Facoltà di Scienze dell’Educazione, entro la quale nasce e si sviluppa attualmente l’Istituto con le proposte formative di Psicologia dello Sviluppo e dell’Educazione e di Psicologia Clinica e di Comunità.